Muere el inventor del microchip
Miércoles 22 de junio del 2005

El invento de Jack Kilby es considerado uno de los más importantes inventos
de la historia, al haber hecho posible cientos de otras creaciones que han
revolucionado la industria electrónica

El ingeniero estadunidense Jack St. Clair Kilby, quien desató una revolución
tecnológica al inventar en 1958 el microchip, murió a los 81 años de edad.

Fuentes familiares informaron que el premio Nóbel en física en el 2000,
falleció en su residencia de Dallas a causa de un cáncer que le aquejaba.

A lo largo de su carrera como ingeniero, Kilby, concibió más de 60 inventos,
entre ellos la calculadora electrónica de bolsillo, aunque su más valiosa
contribución fue el haber diseñado la construcción del microchip.

El microchip es considerado uno de los más importantes inventos de la
historia, al haber hecho posible cientos de otras creaciones que han
revolucionado la industria electrónica y han colocado al mundo en la edad de
la información. "Sin Kilby, no hubiera podido ser posible el construir las
computadoras personales que tenemos ahora" aseguró la Real Academia Sueca de
Ciencias, al concederle el Premio Nóbel de física en el 2000.

Algunos consideran que su capacidad inventiva estaba a la misma altura que
la Thomas Edison o Henry Ford.

Kilby, tenía 34 años cuando comenzó a pensar sobre circuitos integrados poco
después de iniciar su trabajo con la compañía Texas Instruments en Dallas en
mayo de 1958.

Por ser un nuevo empleado y no tener aún derecho a vacaciones, Kilby se
quedo solo trabajando en los laboratorios de la compañía buscando la forma
de abaratar los costos en la construcción de semiconductores.

Kilby concibió entonces la idea de como todos los semiconductores estaban
hechos de un solo material, estos también podían hacerse en la misma materia
con que se fabricaban y estar interconectados entre si formando un circuito.

La idea, demostrada en laboratorio el 12 de septiembre de 1958 en una pieza
de silicón de la mitad del tamaño de un sujetador de papeles, creo el primer
microchip.

En los años posteriores al descubrimiento, los productos hechos posibles por
la existencia del microchip ayudaron a la industria electrónica a
multiplicarse.

A nivel mundial el mercado de los semiconductores ha crecido hasta
convertirse en una industria de 150 mil millones de dólares al año,
impulsada por el crecimiento de las ventas en computadoras, teléfonos y
cientos de otros productos